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Mrs. Varela era, casualmente, la maestra de science en los finales de la escuela primaria.

Los maestros no tienen que dar verdades a los alumnos; es el gran error. Sólo tienen que despertar la inquietud en los niños por el conocimiento y por las artes.

Pero acá estaba esta señora hablándonos sobre los reinos. Eran tres: vegetal, animal, mineral. Y como sabía mucho, se dedicaba a frustrarnos con preguntas como ¿de qué reino es el petróleo? ¿y el hielo? Y para que no nos quedara duda de su omnisapiencia, pidió que nosotros preguntáramos y ella contestaría.

Jorge Fortunatti era de los menos destacados alumnos, pero probablemente sin quererlo se vengó por todos nosotros y aún hoy le agradezco y retengo la imagen.

¿Y la electricidad? preguntó Jorge.

Silencio, y luego alguna estupidez contestó la vieja. Pero ya era tarde. Estaba claro que la ciencia no se decreta de esa manera.

El reino mineral no existe. Los reinos son una clasificación de los organismos vivos.

Y para sorpresa de muchos, hoy se acepta una clasificación en seis reinos: 3 dominios, uno de los cuales posee 4 reinos.

Los dominios son Bacteria, Archaea y Eukarya. Este último, al que pertenecemos, se divide en 4 reinos: Animalia, Plantae, Fungi, Protista.

Toda esta introducción era para llegar a los hongos (fungi).

Los hongos que vemos se venden en la verdulería, se estudian en botánica, y salen de la tierra cuando llueve. Deben ser plantas, creerá todo alumno de maestro omnisapiente.

Exactamente no. Tienen su propio reino, y tienen más características en común con los animales que con las plantas.

Y son los principales transformadores de roca y desechos en tierra. Seguramente sean quienes prepararon los continentes para la llegada de las plantas. Son los que hacen pan, vino y cerveza. Purifican la mugre que produce la humanidad. Destrozan cultivos. Dan y quitan vida a su antojo, intoxican y curan, sobreviven. Se estima que hay 1.5 millones de especies.

Son el gran iceberg sobre el que vivimos y apenas lo notamos.

Si queda alguna inquietud, aprendan de un experto en TED.

¿Comerán champignones los vegetarianos?